広島は中区立町のラーメン店「きよちゃん」へ行ってみた。入口には「創業 昭和48年」の文字。なかなかの老舗である。

　店内はこじんまりとしている。カウンターのみ、6席くらいだろうか。そのちょっとごちゃついた狭さが、ある種の昭和レトロを感じさせる。

　頼んだのは「中華そば」と「焼豚飯」。

　中華そばは豚骨醤油味。濃厚だけどしつこすぎることはなく、どこか懐かしさを感じる優しい味わい。

　チャーシューは盛り付ける直前にバーナーで炙ってくれる。ほどよい香ばしさがうれしい。

　麺はコシの強い、小麦の風味がしっかりとした細麺。濃厚なスープや香ばしい焼豚に負けない、おだやかだが力強い存在感を有している。

　焼豚飯は肉の旨みたっぷりだが、同時にちょっと梅っぽい酸味も感じる。タレにそういう成分が入っているのかもしれない。そのおかげで、あっさりと食べられる。

　うむ、おいしかった。いまどき流行りの強烈なパンチがある味わいとはまた異なる、おちついたおだやかな旨さ。長い年月愛され続けるのも納得のお味であった。