またバーで葉巻でも吸うかと思い、広島市中区銀山町にある「BAR ISHIMOTO CIGAR ＆ WHISKY」というお店に行ってみた。

　広島のシガーバーとしては、以前行った「BAR CEDAR」に続く2軒目である。

　ごちゃごちゃカオスで賑やかな薬研堀通りの一画、フレンドリービルにこの店はある。

　ビルのエレベーターに乗って6階へ。6階についてエレベーターの扉が開くとそこはすぐに店内である。エレベーターホールがあって扉があって、ではなくすぐ店内だ。

　そして即座に、うむ、ここはシガーバーで間違いないなと覚知する。なんたって葉巻のやに臭さが店内に充満している。普通の喫煙可能バーではこうはならない。

　店内はこじんまりとしていて、とても落ち着いた雰囲気の大人なバー。外の賑やかさとのギャップもあり、リラックスしつつもどこかで心身が引き締まる。

　カウンター席で葉巻と、合いそうなウィスキーソーダを頼む。葉巻は出されたヒュミドールから、パルタガスのセリーD No.4を選んだ。

　パルタガスのセリーD No.4。パルタガスらしいパワフルさ。クリーミーな旨みの中にあるスパイシーさと塩気。余韻にはフルーティな部分もある。太く、強いのに体感的にはマイルド。

　ウィスキーソーダはグレンドロナック12年。

　シェリー樽にこだわったフルーティなウィスキー。炭酸水と割られることでより甘く爽やかな印象となっている。

　お通しのおつまみ。

　カウンターの後ろにはボックス席もあり、チェ・ゲバラの絵が飾られている。

　客は私ひとりしかいなかったので、マスターといろいろ話す。

　やはり、最近のキューバ葉巻は不作だそうで、製造クオリティも落ちているのではないかとのこと。

　私が頼んだパルタガスは問題なかったが、この頃ではロブストでもドローが悪いものがしばしば見受けられるそうだ。それは由々しきこと。キューバンシガーであっても、ロブスト以上の太さのものならドローは安心、と思っていたのだが、そうでもないらしい。

　キューバ側で、葉巻の値上げも計画されており、特にコイーバやトリニダッドなどは段階を経て最終的に3倍くらいの価格になるのではないかという情報も得た。コイーバやトリニダッドが3倍となるとさすがにとんでもない価格となる。吸っておくならいまのうちなのかもしれない。

　お酒がなくなったのでウィスキーソーダをおかわり。グレンリベット12年。スパイシーさもともなった、上品でおだやかな旨み。

　こいつを飲み終わった頃、シガーもまた吸い終えどきとなったので、お暇することにした。いい葉巻とウィスキーが持つエネルギーをしっかり充填して、また夜の街をさすらうことにした。